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电信和IDC运营商云计算转型之路上的存储困局 (4) 向钱看FreeStor

前文说到,以飞康软件FreeStor为代表的数据中心级软件定义存储虚拟化解决方案,才能解决MSP的问题。FreeStor在性能、功能和可扩展性等多方面都能更好地满足电信和IDC运营商的云计算转型,更重要的是可以在很大程度上帮助他们降低成本,并以云的方式管理传统存储架构。我们就先聊一聊有关FreeStor如何降低MSP的运营成本。

先尝后买:FreeStor的定价模式

FreeStor是业界目前唯一以订阅方式销售的数据中心软件定义存储方案。订阅方式是指,用户按照FreeStor所管理的存储容量,按月或按年付费。这意味着:

1.       “先尝后买,不甜不要钱”MSP需要业务发展具有足够的灵活性,因此一般不愿意提高初始投资的成本,而更希望能随着业务的实际发展情况而逐步扩大投资。订阅方式最适合这样的发展策略。这等于是水果摊上的“先尝后买,不甜不要钱”。既然是按容量按月或按年收费,如果这个FreeStor的业务上线后,发现业务发展不如预期,那么也就不会需要快速增长在此业务上的投资;如果在极端情况下,真的没有任何业务,这个更简单,不付钱就是了。

2.       不必再做POC。从这个“先尝后买”还能引申出另一个好处,就是POC不再重要。所谓POC,也就是搭建一个试验系统,在上线前模拟各种情况来验证系统能否满足要求,以确保投资安全。且不说实验环境搭建费时费力费钱,其实再好的实验环境也很难测试各种实际环境中出现的业务压力和突发情况。现在,FreeStor都已经是先尝后买了,还何苦去花功夫去搭建实验环境,完全可以直接在生产系统上上线,如果不能满足要求,就直接不付钱好了。这样,这项业务的前期准备时间可以大大缩短,从而快速上线开始运营。

3.       没有任何隐藏费用。存储行业最让客户头疼的可能就是各种各样的隐藏费用。比如,硬件先便宜卖给你,而且用各种“促销”、“跳楼价”让你把容量配得老高,让你以为占了大便宜,等安装配置的时候再告诉你,有很多软件功能都需要单独来买,而且这些功能都是按容量收费的。你又不能把硬盘再拆下来还给厂商,只好捏着鼻子认栽。而这种订阅方式,内含了所有的软件功能,除非增加容量,否则价格就是定死的。

硬件采购成本的节省:FreeStor1+1=1

首先,MSP们需要的解的一个难题是,如何在保证SLA的前提下降低成本?举例来说,MSP经常遇到这样的要求:有两个客户都各需要一台存储阵列,各自需要满配50%的资源。这时候最优的方案自然是将一台阵列满配,然后各自分配一般资源。但是,传统上来看,这样往往是不行的。因为:

1.       两个客户可能喜欢不同品牌的阵列;

2.       客户出于性能考虑,希望独占阵列;

3.       客户出于安全性考虑,不想共享设备;

4.       如果任何一个用户要求临时增加一点资源,比如10%,这个系统就不能承受了。而增加一台新阵列所需要的成本(采购成本、运营成本和管理成本)不是10%的收入能够承担的。

因此,现在一般的MSP都会为每个客户各配置一台阵列。这样,成本上去了,而成本当然要摊到客户的价格上,因此,这个价格也很难具有竞争力。

而如果采用FreeStor,就完全可以使阵列的各种功能和服务标准化,从而使各种品牌不再存在差异,然后将阵列虚拟化后,分配给两个客户来用,并保证其性能的SLA,并利用多租用技术让两个虚拟阵列完全隔绝。

实际上,几乎很少有客户能够把自己要求的容量和性能跑满。所以实际上这台阵列的性能和容量完全可能还有剩余,因此,当需要小规模扩容时,完全可以通过配置来满足要求。

这么看来,FreeStor的方案完全可以在满足同样的要求的前提下,节省一台阵列。这将为MSP带来巨大的竞争优势。

而这只是两个客户的情况。实际上几乎所有的MSP都同时服务于几十上百个客户。这样,从硬件采购上带来的节省将是巨大的。

更多的成本节省

FreeStor的价值还远远不止上述的两点。

1.       减少了硬件采购,也就节省了供电、机房面积,这会直接大幅降低MSP的成本。

2.       FreeStor使得管理的存储硬件同质化,也就是说,MSP可以选择价格最优的同档阵列,如国产阵列,而不会被任何阵列厂商锁定。这会给MSP在与阵列供应商的谈判中带来巨大优势;

3.       MSP无需购买存储阵列上的软件授权,因为所有的管理和功能都由FreeStor提供。单单这一项就可以把FreeStor的投资收回来;

4.       标准化管理异构存储硬件,降低了硬件的管理成本和培训成本;

5.       对于各种异构存储的广泛支持,可以回收利用老旧的已有存储设备,延长使用寿命。

这里还没有提到有关FreeStor强大的容灾和数据保护、闪存阵列集成、异构的异地容灾、带宽优化等技术优势带来的商业价值。这些技术对MSP和一般企业内部的数据中心都有很高的价值,所以不再这里赘述。相关技术的介绍,有兴趣的读者可以参看之前的相关文章。

 

当然,对于MSP来说,省钱不是目的,赚钱才是目的。FreeStor如何帮助MSP改善业务模式,提供更多更有竞争力的服务,我们下期再聊。